Processo de esterilização em autoclave: Guia passo a passo para uma esterilização eficaz

O que é o processo de esterilização em autoclave?

O processo de esterilização em autoclave funciona utilizando vapor sob pressão como um método de calor húmido para eliminar microrganismos. O método de esterilização em autoclave destaca-se por ser altamente eficiente, uma vez que proporciona resultados rápidos sem deixar resíduos químicos, mantendo a fiabilidade.

Componentes principais do processo de esterilização em autoclave

1. Vapor: O vapor actua como o principal agente esterilizante que penetra nos materiais com grande eficácia.

2. Pressão: A pressão aumenta a temperatura do vapor para além do ponto de ebulição da água.

3. Alta temperatura: Desnatura as proteínas e rompe as membranas celulares para destruir os microrganismos.

Ciclo de esterilização em autoclave passo a passo

1. Fase de pré-vácuo:

• A eliminação do ar da câmara permite que o vapor se infiltre em todos os materiais.

• A fase de pré-vácuo é um passo vital para uma esterilização adequada porque garante que o vapor chega aos artigos porosos e embrulhados.

2. Fase de esterilização:

• O vapor entra na câmara enquanto os níveis de temperatura e pressão permanecem constantes durante o período de tempo pré-determinado.

• A temperatura de funcionamento típica para a esterilização em autoclave situa-se entre 121°C e 134°C, mantendo uma pressão estável de 15 psi.

• Diferentes materiais de esterilização requerem tempos específicos para esta fase, sendo que a maioria dos instrumentos necessita de 15 a 20 minutos.

3. Fase de exaustão:

• Quando o vapor sai da câmara, a pressão estabiliza para o seu nível normal.

• Esta fase verifica se a câmara pode ser aberta sem risco.

4. Fase de secagem:

• Os artigos são secos para evitar a contaminação por humidade.

• Os instrumentos embrulhados e os materiais porosos requerem uma atenção especial durante este passo de secagem.

A esterilização em autoclave continua a ser o método preferido para a esterilização por calor húmido porque combina rapidez com elevada eficácia contra todas as formas de vida microbiana e não deixa resíduos nocivos. **

• O processo de autoclavagem é mais rápido do que as técnicas de esterilização alternativas, como o calor seco.

• O processo destrói de forma fiável as bactérias, bem como os vírus e os esporos.

• A esterilização em autoclave não produz resíduos nocivos, ao contrário dos métodos de esterilização química.

Temperatura e pressão de esterilização em autoclave

• As autoclaves funcionam geralmente a 121°C para esterilização, embora algumas aplicações exijam temperaturas mais elevadas, como 134°C.

• Ao regular a pressão do autoclave para 15 psi, o sistema atinge temperaturas acima do ponto de ebulição da água.

• A esterilização da maioria dos materiais num autoclave requer um ajuste de temperatura de 121°C.

Conclusão Os métodos modernos de esterilização baseiam-se fundamentalmente no processo de esterilização em autoclave. A compreensão dos seus passos e componentes-chave permite-lhe obter uma esterilização eficaz de instrumentos médicos, juntamente com equipamento de laboratório e outros materiais. O domínio deste processo é essencial para todos os profissionais de saúde, investigadores e profissionais da indústria que pretendam manter um ambiente estéril.

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