Γιατί χρησιμοποιούνται τα αυτόκλειστα για την αποστείρωση του χειρουργικού εξοπλισμού; Η επιστήμη πίσω από την αποτελεσματική αποστείρωση

1. Ο μηχανισμός της αποστείρωσης με ατμό

Η αποστείρωση στα αυτόκλειστα επιτυγχάνεται μέσω κορεσμένου ατμού υπό πίεση που φτάνει σε θερμοκρασίες 121°C (250°F) σε πιέσεις 15 psi (1 bar) για διάρκεια μεταξύ 15 και 20 λεπτών. Αυτός ο συνδυασμός:

• Η εφαρμογή έντονης θερμότητας καταστρέφει τόσο τα ένζυμα όσο και τις δομικές πρωτεΐνες που βρίσκονται στα μικρόβια.

• Ο ατμός εισέρχεται στα βακτηριακά κυτταρικά τοιχώματα για να προκαλέσει μόνιμη βλάβη.

• Η καταστροφή των σπορίων του Geobacillus stearothermophilus σε αυτές τις συνθήκες αποτελεί απόδειξη της αποτελεσματικότητας της διαδικασίας αποστείρωσης.

2. Απαιτήσεις χειρουργικών εργαλείων

Τα χειρουργικά εργαλεία απαιτούν πλήρη στειρότητα επειδή πρέπει να έρχονται σε επαφή με τους εσωτερικούς ιστούς του σώματος. Τα αυτόκλειστα ξεχωρίζουν επειδή:

• Τα χειρουργικά εργαλεία από ανοξείδωτο ατσάλι διατηρούν την ακεραιότητά τους αντιστεκόμενα στη διάβρωση σε συνθήκες υψηλής θερμοκρασίας.

• Ο ατμός αποδεικνύεται πιο αποτελεσματικός από την ξηρή θερμότητα ή τις χημικές ουσίες στην αποστείρωση μεντεσέδων, αυλών και ρωγμών.

• Οι μέθοδοι αποστείρωσης συμμορφώνονται με τα πρότυπα αποστείρωσης ιατρικών συσκευών AAMI ST79.

3. Πλεονεκτήματα έναντι εναλλακτικών μεθόδων

Μελέτες σε αυτόκαυστο αποδεικνύουν ότι μπορούν να εξαλείψουν τους παθογόνους μικροοργανισμούς κατά 99,9999%, γεγονός που αντιπροσωπεύει μείωση κατά 6 λογάρια, ενώ υπερβαίνουν το απαιτούμενο από τον FDA επίπεδο διασφάλισης στειρότητας 10-⁶.

4. Κρίσιμες παράμετροι για την επιτυχία

• Η φάση πριν από την εκκένωση εξαλείφει τους θύλακες αέρα για τη διατήρηση της επαφής με τον ατμό και επιτυγχάνει απομάκρυνση αέρα μεγαλύτερη από 99%.

• Τα αυτόκλειστα της κατηγορίας Β χρησιμοποιούν θερμοστοιχεία για να επιβεβαιώνουν τη σωστή κατανομή θερμότητας.

• Η φάση ξήρανσης απομακρύνει την υγρασία για την προστασία των αποστειρωμένων αντικειμένων από επακόλουθη μόλυνση.

Συμπέρασμα

Τα αυτόκλειστα παρέχουν απαράμιλλη αξιοπιστία για την αποστείρωση χειρουργικών εργαλείων, λόγω της αποδεδειγμένης αποτελεσματικότητάς τους έναντι των παθογόνων μικροοργανισμών, της συμμόρφωσής τους με τα διεθνή πρότυπα υγειονομικής περίθαλψης και της ικανότητάς τους να προσαρμόζονται σε νέα σχέδια εργαλείων. Ο έλεγχος των λοιμώξεων επωφελείται από τις συνεχείς βελτιώσεις στην προσαρμογή του κύκλου και τα συστήματα παρακολούθησης που ενισχύουν την αποτελεσματικότητα των αυτόκλειστων.

ΣΥΧΝΈΣ ΕΡΩΤΉΣΕΙΣ

Q1: Γιατί το βραστό νερό δεν μπορεί να αντικαταστήσει τα αυτόκλειστα; Α: Το νερό βράζει στους 100°C στο επίπεδο της θάλασσας, αλλά αυτή η θερμοκρασία δεν μπορεί να καταστρέψει τα ανθεκτικά στη θερμότητα βακτηριακά σπόρια. Τα αυτόκλειστα παράγουν υψηλές θερμοκρασίες με τη χρήση ατμού υπό πίεση.

Q2: Μπορούν τα αυτόκλειστα να προκαλέσουν ζημιά στα ευαίσθητα όργανα; Α: Ναι. Οι μέθοδοι αποστείρωσης σε χαμηλή θερμοκρασία, όπως το πλάσμα υπεροξειδίου του υδρογόνου, πρέπει να χρησιμοποιούνται για ενδοσκόπια οπτικών ινών και ιατρικές συσκευές που περιέχουν ενσωματωμένα ηλεκτρονικά στοιχεία.

Ε3: Πόσο συχνά πρέπει να ελέγχονται τα αυτόκλειστα; Α: Οι εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης πρέπει να διενεργούν καθημερινά βιολογική παρακολούθηση μέσω δοκιμών σπορίων σύμφωνα με τα πρότυπα της Κοινής Επιτροπής.

Q4: Ποια είναι η διάρκεια ζωής των αποστειρωμένων εργαλείων; Α: Τα εργαλεία που είναι σωστά τυλιγμένα και αποθηκεύονται μέσα σε κλειστά ερμάρια διατηρούν τη στειρότητά τους για μέγιστο διάστημα 30 ημερών σύμφωνα με τις οδηγίες του CDC.

Q5: Γιατί απαιτείται απεσταγμένο νερό στα αυτόκλειστα; Α: Το νερό της βρύσης περιέχει μέταλλα που οδηγούν σε απολέπιση, η οποία μειώνει την απόδοση της θέρμανσης και προκαλεί βλάβη στο θάλαμο του αυτόκλειστου.