Les autoclaves fonctionnent selon les principes de la stérilisation à la vapeur, où la chaleur et la pression agissent ensemble pendant une durée déterminée pour éliminer les bactéries, les virus, les champignons et les spores.
Vapeur: Le principal agent stérilisant. L'eau atteint son point d'ébullition sous pression pour générer de la vapeur saturée.
L'application de la pression augmente le point d'ébullition de l'eau, ce qui permet à la vapeur d'atteindre des températures supérieures à 100°C.
La chaleur extrême provoque la décomposition des protéines des micro-organismes, ce qui entraîne leur destruction.
Par exemple :
La plupart des micro-organismes sont éliminés en 15 à 30 minutes lorsqu'ils sont exposés à de la vapeur à 121°C (250°F) et 15 psi.
Le processus de stérilisation s'achève en 3 à 10 minutes à 134°C (273°F) et 30 psi.
Le système élimine les spores résistantes à la chaleur, ce qui fait de l'autoclave une technique de stérilisation très fiable.
L'apprentissage du fonctionnement d'un autoclave passe par la compréhension de ses composants essentiels.
Le compartiment principal de stérilisation contient les articles à traiter.
La chambre est construite en acier inoxydable pour résister à des conditions de pression et de température extrêmes.
Produit la vapeur à haute pression nécessaire à la stérilisation.
Certains autoclaves fonctionnent en utilisant de la vapeur provenant d'une source externe au lieu de produire leur propre vapeur.
Surveiller et contrôler régulièrement les paramètres internes afin d'obtenir des résultats de stérilisation précis.
Les utilisateurs peuvent régler les paramètres de stérilisation sur le panneau de commande en ajustant la température, la pression et la durée du cycle.
Une fois le cycle de stérilisation terminé, la soupape d'échappement s'ouvre pour libérer la vapeur et la pression.
Le joint maintient une étanchéité à l'air qui maintient la pression à l'intérieur de la chambre.
Un autoclave fonctionne selon une série d'étapes.
Insérez tous les articles à stériliser dans la chambre de l'autoclave.
Disposez les articles avec un espace suffisant entre eux pour faciliter la circulation de la vapeur. Un nombre excessif d'articles dans la chambre empêche la vapeur d'atteindre toutes les surfaces et réduit l'efficacité de la stérilisation.
Fermez bien la porte. Le joint crée une étanchéité qui empêche la vapeur de s'échapper de la chambre.
L'élimination de l'air permet à la vapeur d'entrer et d'occuper la chambre.
La vapeur pénètre dans la chambre et chasse l'air par une soupape d'échappement.
La méthode du pré-vide utilise d'abord une pompe à vide pour extraire l'air de la chambre avant d'introduire la vapeur pour améliorer la pénétration dans les matériaux poreux.
De la vapeur à haute pression est introduite dans la chambre.
La température atteint le seuil de stérilisation prédéterminé (par exemple 121°C ou 134°C).
L'autoclave maintient ces conditions de stérilisation pendant la durée nécessaire de 15 à 30 minutes.
Une fois la stérilisation terminée, la machine ouvre la soupape d'échappement pour libérer la pression et la vapeur.
La température de la chambre s'abaisse pendant que les articles sont séchés afin d'éviter toute recontamination.
Après refroidissement, les éléments stérilisés sont retirés avec précaution.
Les articles doivent être manipulés correctement afin de préserver leur état stérile jusqu'à ce qu'ils atteignent leur point d'utilisation.
L'efficacité de l'autoclave dépend de deux facteurs essentiels.
Pour éliminer efficacement les micro-organismes, la stérilisation nécessite des températures comprises entre 121°C et 134°C.
L'augmentation de la température entraîne une réduction de la durée des cycles de stérilisation.
La pression de 15 à 30 psi augmente le point d'ébullition de l'eau et permet à la vapeur d'atteindre les températures essentielles à la stérilisation.
Ce procédé permet à la vapeur de traverser des matériaux poreux et des instruments complexes.
Les autoclaves fonctionnent de manière fiable mais connaissent parfois des problèmes inattendus. Voici comment les résoudre :
Cause: Joints endommagés ou mauvaise étanchéité.
Solution: Inspecter et remplacer régulièrement les joints. S'assurer que la porte est correctement fermée.
Le processus de stérilisation échoue en raison d'une surcharge de la chambre ou d'une mauvaise configuration des cycles.
Solution: Disposer les articles de manière à permettre la circulation de la vapeur. Vérifier deux fois les réglages de température et de pression.
Cause: Capteurs défectueux ou problèmes d'étalonnage.
Effectuer un étalonnage régulier de la machine et installer de nouveaux capteurs si nécessaire.
Cause: Phase de séchage inadéquate ou humidité excessive.
Le temps de séchage doit être prolongé ou le système d'évacuation de l'eau de condensation doit être optimisé.
Les autoclaves sont de puissants instruments de stérilisation qui utilisent la vapeur, la pression et la chaleur pour atteindre des niveaux d'efficacité élevés. Vous pouvez obtenir des processus de stérilisation sûrs et efficaces en apprenant le fonctionnement des autoclaves et en mettant en œuvre les procédures appropriées.
Pour obtenir des résultats de stérilisation fiables dans les applications médicales, de laboratoire ou industrielles, vous devez utiliser et entretenir l'autoclave correctement.
Q1 : Quelle est la température utilisée dans un autoclave ? Les autoclaves fonctionnent généralement à des températures comprises entre 121°C (250°F) et 134°C (273°F)en fonction des exigences de stérilisation.
Q2 : Quelle est la durée d'un cycle de stérilisation ? La durée est variable mais s'étend généralement de 15 à 60 minutesen fonction de la charge et du type d'autoclave.
Q3 : Tous les matériaux peuvent-ils être stérilisés dans un autoclave ? Non, seuls les matériaux qui peuvent supporter des températures et des pressions élevées doivent être stérilisés dans un autoclave. Les plastiques sensibles à la chaleur et l'électronique ne conviennent pas.
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