Vamos analisar os três principais métodos de esterilização antes de examinar em pormenor a autoclavagem e a esterilização química.
Os instrumentos e materiais médicos são esterilizados através da aplicação de vapor a alta pressão no processo de autoclavagem. Este método de esterilização funciona bem com objectos resistentes ao calor e tem uma aplicação comum em hospitais e laboratórios, bem como em clínicas.
Os métodos de esterilização química utilizam agentes químicos, incluindo óxido de etileno (EtO) e plasma de gás de peróxido de hidrogénio, para esterilizar equipamento sensível ao calor. A esterilização química é um método eficaz para esterilizar instrumentos que seriam danificados por temperaturas elevadas.
Os produtos médicos descartáveis, como seringas e cateteres, são esterilizados através da aplicação de radiação ionizante, incluindo raios gama ou feixes de electrões. Este método de esterilização apresenta uma elevada eficácia, mas a sua principal aplicação é em ambientes industriais.
Este artigo examina a autoclavagem e a esterilização química, uma vez que estes dois métodos são mais frequentemente utilizados nas unidades de saúde.
A esterilização em autoclave é efectuada através da utilização de vapor sob pressão. A elevada temperatura do vapor de 121-134°C penetra nos instrumentos e materiais para eliminar todos os microrganismos, tais como bactérias, vírus, fungos e esporos.
Os instrumentos são limpos e secos antes da esterilização.
Os sacos ou tabuleiros de esterilização servem de recipientes para os artigos durante o processo de autoclavagem.
O autoclave aceita artigos mantendo o espaçamento adequado para permitir a penetração do vapor.
A máquina efectua um processo de esterilização que envolve aquecimento seguido de fases de retenção e arrefecimento.
O armazenamento de artigos esterilizados é efectuado num ambiente que se mantém limpo e seco.
A esterilização em autoclave é uma solução de baixo custo para esterilizar instrumentos reutilizáveis em comparação com outros métodos.
A esterilização a vapor evita produtos químicos nocivos, o que resulta num processo mais seguro para o ambiente.
A autoclavagem permite a eliminação completa de todos os microrganismos, uma vez que destrói até os esporos bacterianos mais resistentes.
As instalações de grande volume beneficiam da autoclavagem porque a maioria dos ciclos dura entre 15 e 30 minutos.
O método de esterilização funciona eficazmente com muitos materiais, incluindo ferramentas de metal, equipamento de vidro e revestimentos cirúrgicos.
Os artigos sensíveis ao calor podem ser danificados pelas altas temperaturas envolvidas na autoclavagem porque os instrumentos delicados, como endoscópios ou dispositivos de plástico, são vulneráveis a danos causados pelo calor.
Os autoclaves requerem uma manutenção de rotina para atingir a máxima eficiência de desempenho.
Materiais como pós e produtos electrónicos têm uma sensibilidade à humidade que os impede de estar em contacto com o vapor.
A esterilização química elimina os microrganismos através da utilização de agentes químicos. Os agentes normalmente utilizados incluem:
O óxido de etileno (EtO) funciona como um gás penetrante que destrói os microrganismos.
O plasma de gás de peróxido de hidrogénio esteriliza objectos utilizando peróxido de hidrogénio vaporizado juntamente com plasma a baixas temperaturas.
Os instrumentos são limpos e secos.
Os artigos são colocados numa câmara de esterilização.
A câmara de esterilização recebe o agente químico.
O processo de esterilização termina com uma fase de arejamento para eliminar os restos de produtos químicos.
Adequado para instrumentos sensíveis ao calor porque esteriliza eficazmente equipamentos como endoscópios e câmaras que não suportam temperaturas elevadas, juntamente com dispositivos de plástico.
A esterilização química elimina bactérias, vírus, fungos e esporos, sendo tão eficaz como a esterilização em autoclave.
Versátil: Adequado para instrumentos complexos e delicados.
Processo a baixa temperatura: Evita danos em materiais sensíveis.
Métodos como a esterilização por EtO necessitam de períodos de arejamento prolongados para eliminar os produtos químicos remanescentes.
Os custos da esterilização química excedem os da autoclavagem devido aos custos adicionais dos agentes químicos e do equipamento exclusivo.
A exposição a produtos químicos como o EtO acarreta riscos para a saúde do pessoal quando não são seguidos protocolos de manuseamento adequados.
Certos agentes químicos podem danificar o ambiente, o que exige a sua eliminação através de métodos regulamentados.
A seleção entre os métodos de autoclavagem e de esterilização química depende tanto dos requisitos de esterilização de artigos específicos como dos critérios operacionais da unidade de saúde.
A autoclavagem aplica-se a artigos resistentes ao calor, incluindo instrumentos cirúrgicos, bem como tabuleiros metálicos e recipientes de vidro.
A relação custo-eficácia e a rapidez são prioritárias.
É preferível uma solução amiga do ambiente.
Os métodos de esterilização química são necessários para instrumentos sensíveis, como endoscópios e câmaras de plástico.
Os instrumentos delicados de conceção complexa necessitam de técnicas de esterilização abrangentes.
A esterilização a baixa temperatura é necessária para evitar danos.
A esterilização em autoclave e a esterilização química representam métodos altamente eficientes que eliminam os microrganismos para garantir a segurança dos instrumentos médicos. A escolha entre métodos de esterilização varia de acordo com o tipo de equipamento e as necessidades das instalações, bem como com factores de custo.
A autoclavagem destaca-se como a opção de esterilização preferida para materiais resistentes ao calor devido à sua natureza económica e impacto ambiental positivo. Apesar do seu custo mais elevado e dos tempos de processamento mais longos, a esterilização química continua a ser essencial para a esterilização de instrumentos sensíveis ao calor e delicados.
É essencial que os distribuidores de dispositivos médicos, juntamente com os fornecedores e os profissionais de aquisição, compreendam estas diferenças para fornecerem soluções de esterilização adequadas às instalações de cuidados de saúde.
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A esterilização em autoclave utiliza vapor sob pressão para esterilizar artigos resistentes ao calor, enquanto a esterilização química utiliza agentes químicos para esterilizar equipamento sensível ao calor.
Não. A autoclavagem não é adequada para artigos sensíveis ao calor ou à humidade, como endoscópios ou produtos electrónicos.
A esterilização química pode representar riscos para a saúde do pessoal se os produtos químicos não forem manuseados corretamente. Também requer uma eliminação cuidadosa dos resíduos químicos para evitar danos ambientais.
Os autoclaves devem ser inspeccionados e sujeitos a manutenção regularmente, normalmente a cada 6 a 12 meses, dependendo da utilização e das recomendações do fabricante.
A esterilização em autoclave é geralmente mais económica do que a esterilização química, especialmente para instalações de grande volume que esterilizam artigos resistentes ao calor.
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Porque é que a pressão da autoclave é de 15 psi
Porque é que a autoclave é o melhor método de esterilização
Porque é que a temperatura da autoclave é 121
