Durante quanto tempo é que os artigos esterilizados permanecem estéreis?

Muitas indústrias dão prioridade à esterilidade como um fator crítico, particularmente em ambientes de cuidados de saúde, juntamente com a medicina veterinária e ambientes laboratoriais. As práticas de esterilização protegem os instrumentos e ferramentas de microrganismos nocivos, o que reduz os riscos de infeção e as ocorrências de contaminação. A eficácia da esterilização depende inteiramente da manutenção da esterilidade dos artigos até à sua utilização.

Durante quanto tempo é que os artigos esterilizados permanecem estéreis? Vários factores como os métodos de esterilização utilizados, o tipo de embalagem, as condições de armazenamento e as técnicas de manuseamento determinam o tempo que os artigos esterilizados permanecem estéreis. Este artigo abordará os conceitos básicos de quanto tempo os itens permanecem estéreis, comparando várias abordagens de esterilização e oferecendo orientação sobre como manter a esterilidade.

Os distribuidores e comerciantes de instrumentos médicos ou industriais que compreendem estes princípios poderão fornecer produtos que cumprem as normas de qualidade e segurança.


Princípios gerais da esterilidade Duração

Factores que afectam a esterilidade

A duração da esterilidade de qualquer produto varia de acordo com vários factores diferentes.

  1. Integridade da embalagem:

  • Os artigos esterilizados requerem uma selagem adequada em bolsas ou invólucros de esterilização e em recipientes rígidos.

  • Se a embalagem apresentar rasgões, furos ou falhas de selagem, a esterilidade do conteúdo ficará comprometida.

  1. Ambiente de armazenamento:

  • As áreas de armazenamento de artigos esterilizados devem permanecer limpas e secas e ter condições ambientais controladas.

  • A presença de humidade, as alterações de temperatura e o contacto com contaminantes diminuem o período durante o qual os artigos permanecem estéreis.

  1. Práticas de manuseamento:

  • Para evitar a contaminação, os artigos esterilizados devem ser manipulados com luvas ou instrumentos esterilizados.

  • A manipulação repetida de objectos torna-os mais vulneráveis à contaminação microbiana.

  1. Tipo de método de esterilização:

  • O tipo de método de esterilização utilizado (como a autoclavagem ou a esterilização química) determina a duração da esterilização dos artigos.

Conceitos errados comuns sobre a esterilidade

  • "A esterilização dura para sempre."

  • A esterilidade não é permanente. A duração da esterilidade é influenciada pela forma como os artigos são embalados e mantidos durante o armazenamento e manuseamento.

  • "A embalagem danificada não importa".

  • Quando a embalagem se danifica, perde-se a esterilidade, o que obriga a um novo processo de esterilização.

  • "Todos os métodos de esterilização são iguais."

  • A eficácia e a adequação dos métodos de esterilização diferem com base no tipo de material e afectam o tempo que os artigos mantêm a esterilidade.


Existe uma variedade de técnicas de esterilização que influenciam o tempo que os artigos permanecem estéreis.

1. Autoclavagem (esterilização a vapor)

  • Como funciona:

  • O processo de esterilização por autoclavagem utiliza vapor sob alta pressão que atinge temperaturas de 121°C a 134°C para conseguir a esterilização.

  • Impacto na esterilidade Duração:

  • Os produtos esterilizados armazenados em bolsas mantêm a esterilidade durante seis meses, enquanto os que se encontram em recipientes rígidos permanecem estéreis durante um ano, desde que a embalagem não seja danificada.

2. Esterilização química

  • Como funciona:

  • Para esterilizar artigos sensíveis ao calor, são utilizados agentes químicos como o óxido de etileno (EtO) ou o plasma de gás de peróxido de hidrogénio.

  • Impacto na esterilidade Duração:

  • A duração da esterilidade obtida através de métodos de esterilização química pode variar entre 6 meses para 1 anoque varia consoante a forma como os artigos são embalados e armazenados.

3. Esterilização por calor seco

  • Como funciona:

  • O processo atinge a esterilização através de calor entre 160°C e 180°C sem a presença de humidade.

  • Impacto na esterilidade Duração:

  • Os recipientes rígidos permitem períodos de esterilidade alargados quando se utiliza este método de esterilização.

4. Esterilização a frio

  • Como funciona:

  • A esterilização a frio requer que os instrumentos sejam imersos em soluções químicas durante um período pré-determinado.

  • Impacto na esterilidade Duração:

  • A esterilização por este método tem um prazo de validade mais curto, normalmente de algumas semanas, porque a embalagem não é durável.


Melhores práticas para prolongar a esterilidade

1. Técnicas de embalagem corretas

  • Escolha a embalagem correta:

  • Selecione bolsas de esterilização, invólucros ou recipientes rígidos especificamente concebidos para o procedimento de esterilização que está a utilizar.

  • O material de embalagem deve demonstrar resistência e compatibilidade com os artigos esterilizados.

  • Selar corretamente a embalagem:

  • Aplicar máquinas de selagem a quente nas bolsas para obter selos herméticos seguros.

  • Assegurar o acondicionamento seguro dos artigos para os proteger da exposição a contaminantes.

  • Inspecionar a embalagem:

  • Examine a embalagem para verificar se existem rasgos, furos e selos incorrectos, antes e depois do processo de esterilização.

2. Recomendações de armazenamento

  • Utilizar áreas de armazenamento limpas:

  • Coloque os artigos esterilizados em armários e prateleiras que permaneçam limpos e sem partículas de pó.

  • Os artigos não devem ser armazenados perto de lavatórios, de áreas com muito tráfego pedonal ou de locais onde são tratados animais.

  • Controlo da temperatura e da humidade:

  • Manter as temperaturas de armazenamento dentro do intervalo de 15°C a 30°C (59°F a 86°F).

  • Deve-se manter os níveis de humidade relativa entre 30% e 60%.

  • Etiquetar e datar os artigos:

  • Os artigos esterilizados requerem uma rotulagem clara que indique a data de esterilização e a data de validade.

  • Deve ser implementado um sistema de "primeiro a entrar, primeiro a sair" para garantir que as existências mais antigas são utilizadas antes das mais recentes.

3. Minimizar o manuseamento

  • Limite de frequência de manuseamento:

  • Os artigos esterilizados só devem ser manuseados quando necessário para minimizar os riscos de contaminação.

  • Pessoal do comboio:

  • Formar os membros do pessoal sobre os métodos de manuseamento adequados que requerem luvas e equipamento esterilizado.

4. Controlos regulares da integridade da embalagem

  • Inspecionar artigos armazenados:

  • Verificar regularmente os artigos armazenados para detetar qualquer indicação de dano ou contaminação.

  • Reesterilizar quando necessário:

  • Os artigos necessitam de ser novamente esterilizados antes de serem utilizados se a sua embalagem estiver comprometida.


Conclusão

O período de tempo durante o qual um artigo permanece estéril depende de factores como o método de esterilização escolhido e os materiais de embalagem, bem como as condições de armazenamento e os procedimentos de manuseamento. Os artigos esterilizados através de autoclavagem e de métodos químicos permanecem estéreis até um ano se forem armazenados e manuseados corretamente, mas um manuseamento incorreto pode comprometer a esterilidade antes de este período terminar.

A implementação das melhores práticas de armazenamento e manuseamento de embalagens garante que os artigos esterilizados permanecem seguros e eficazes para o fim a que se destinam.

Para obter informações mais pormenorizadas sobre tópicos específicos, consulte os nossos artigos relacionados:


Perguntas frequentes (FAQ)

1. Durante quanto tempo é que os artigos esterilizados permanecem estéreis nas bolsas?

Os artigos esterilizados em bolsas podem permanecer esterilizados até 6 mesesDesde que a embalagem esteja intacta e armazenada corretamente.

2. Qual é a duração mais longa da esterilidade dos artigos esterilizados?

Os artigos armazenados em recipientes rígidos podem permanecer estéreis durante até 1 ano ou maisdependendo das condições de armazenamento e da integridade da embalagem.

3. O tipo de método de esterilização afecta a duração da esterilidade?

Sim, diferentes métodos de esterilização (por exemplo, autoclavagem, esterilização química) podem afetar o tempo que os artigos permanecem estéreis.

4. A embalagem danificada pode comprometer a esterilidade?

Sim, qualquer dano na embalagem, como rasgões ou furos, compromete a esterilidade e exige uma nova esterilização.

5. Como é que posso garantir que os artigos esterilizados permanecem esterilizados durante o armazenamento?

Armazene os artigos esterilizados num ambiente limpo e com temperatura controlada, minimize o manuseamento e inspeccione regularmente a embalagem quanto a danos.


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